沙盘模型的作用是希望人们能够通过缩小后的模型，从微观角度来了解到真实世界中的宏观景象。微缩沙盘模型主要应用于楼盘效果展示、城市规划展示、军事地形模拟、道路交通、水利工程、旅游、科技博物馆等等。
传统的沙盘制作通常使用的是石膏、玻璃钢、木头、亚克力板或泡沫来制造模型，工艺过程要经过浇铸、切割、拼接等等多种工序，而且模型制作完成后搬运比较困难。
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而如果你拥有一台3D打印机，做起来沙盘模型可谓是得心应手了。如今专业的3D打印机打印出来的模型不仅拥有极高的细节还原度，表面光洁度也能达到很好的效果，不再像多年前fdm打印机那样粗糙的表面细节。而且现在材料选择的范围也很广，sla技术的尼龙塑料和sla光固化技术的光敏树脂是很多设计师用得最多的材料，材料价钱也非常便宜。而模型后期的上色过程如果不想自己动手的话，全彩3D打印也是很好实现的方法（PS：全彩材料价格比较高）。更重要的一点是通过3D打印的方式制作微缩模型所需工序、工程量极小，所以时间周期非常短。
那如何通过3D打印的方式来做一个微缩模型呢，我们以一个复杂的高速公路路面修复车辆模型来介绍整个流程。
原始车辆
需要微缩的实物车辆
航拍+三维扫描采集车辆数据
三维扫描采集关键数据
逆向建立三维模型
3D打印
喷涂、上色
完成微缩展示模型
最终模型效果非常逼真，细节还原度极高
